Приподнимаю голову и медленно стряхиваю со свалявшейся гривы комья земли. Покачиваясь встаю и минуту прислушиваюсь к ноющей боли.
Кости уже обросли мясом и мышцами, кожа еще стягивается на суставах.
Он уже ждет.
Сидит рядом.
Я закидываю голову и смотрю на солнце. Свет прорезает болью зрачки и заставляет оживать быстрее. Все равно сейчас выгляжу как тень... Действительно исчадие ада.
- Видели бы тебя сейчас твои девственницы, - усмехается он. Я оборачиваюсь и улыбаюсь. Получается оскал.
Он тоже жутко выглядит. Шерсть клочьями, ребра чудом не прорывают когда-то бывшей золотистой шкуру.
Сейчас вообще не его время.
И знает ведь, что убивать его будут.
А все равно. Шутит.
- Кошмарно выглядишь. Сейчас ты из нас двоих посланник Ада.
Он встает и по-кошачьи тянется.
- Щас тебя бить будут.
- Да ладно,- он лениво отгоняет кисточкой хвоста какую-то раннюю муху, - Знал бы ты как достало. Сидишь всю зиму и ничего не делаешь. Жрать нечего. Люди, которые вчера увешивали тебя венками как спасителя и победителя сегодня насадят тебя на вилы если ты приблизишься. А еще они на меня рыцарей присылали, представляешь? Вот и спасай после этого мир. Так что лучше уж так. Хоть какое-то разнообразие. Я по тебе вообще, можно сказать, соскучился.
Я с закрытыми глазами прислушиваюсь к ощущениям. На место боли приходит сила. Спокойная, теплая сила.
Он чувствует это.
- А вообще... Так все достало. Если бы ты мог сдохнуть. Так, чтобы навсегда, - он поднимает на меня глаза. Боги как же мы устали... - Или меня убили. Да хоть те же люди. Как ты думаешь?
- Не дадут. Нам не дадут умереть, сам знаешь. Без нас тут все протухнет. Без меня - исчадия ада, вестника преисподней, из-за которого почему-то воскресает природа и которого почему-то так ненавидят люди. Без тебя, символа силы и благородства, который все равно меня убьет, и из-за которого наступят зима и осень,- я медленно поворачиваюсь к нему. - Так надо. Закон природы. Без нашей крови и боли, без нашей вечной битвы у них не будут меняться сезоны, - я делаю шаг в его сторону, - Нам никогда не дадут умереть. Мы пешки в их руках. Поставленные на колени ради людского блага.
Я останавливаюсь и смотрю на него в упор. Мне на рог опускается бабочка. Рано они в этом году.
Он молчит.
На моей шкуре зарастают последние раны. Шерсть начинает мягко сиять. Я сгоняю бабочку резким взмахом головы.
- Пора.
Он кивает и поднимается.
Я отхлестываю хвостом по боку.
- Я буду бить первый. Сначала рогом напрямую, ты уйдешь влево. Я отобью по тебе копытами... После этого убегай. Сейчас ты все равно ничего не сделаешь, но Битва вроде бы начнется.
Он скалится в ухмылке.
- Давай. И еще, - он пригибается, напружинивая лапы чтобы успеть отпрыгнуть от моих копыт, - С Весной, Единорог.
Я бью, он отскакивает. Под шкурой перекатываются мышцы.
- С Весной, Лев.